Quand vous entrez, elles vous regardent déjà. Figures contemporaines au menton volontaire, déhanchées sur un fond d’or en contre-jour, elles vous observent. Pas un bruit, pas un mouvement. Après la lumière qui éblouit, il faut attendre pour pénétrer le mystère des silhouettes. L’artiste utilise ici un procédé tout à fait intéressant. L’usage de la matière précieuse ouvre une brèche dans le décor et contraint le spectateur à prendre patience avant de découvrir les personnages ébauchés. La lumière qui se subordonne à une grisaille rehaussée du blanc de « Gofun » devient ainsi un faire-valoir. Par la suite, nous distinguons d’autres visages plus effacés, mais toujours scrutateurs et intrigants.

La figure de la petite Japonaise (ｼﾞｬﾊﾟﾆｰｽﾞ) n’échappe pas à la règle. Derrière une disposition traditionnelle en bandeau doré, utilisant les motifs caractéristiques de l’art nippon, le regard de l’enfant nous interroge sans détour. Il se dégage une étrange impression de transparence et de proximité. Ce questionnement est encore renforcé dans l’œuvre Vers l’Avenir (未来へ) avec l’emploi de touches de couleurs concentriques disposées autour du personnage principal. Le spectateur est directement interpellé par l’ange dans un rapport d’intimité étonnant chez un peintre japonais. Cette démarche d’une grande sincérité intervient au moment de la rencontre du peintre avec l’Occident.

La conversion de Miyamoto au christianisme apporte aussi une inspiration nouvelle à sa peinture. La figure de Notre Père (Our Father) s’inscrit en profil esquissé sur une surface dorée. La couche précieuse appliquée sur un bois veiné permet aux nervures de transparaître sous l’or. Ce jeu entre le matériau naturel et précieux revient à plusieurs reprises dans les travaux de l’artiste. Avec L’arche dans le miroir (鏡に映った箱舟), il ajoute aussi une feuille de papier qui mime un parchemin, peut-être une page de la Bible. Quant à l’or, il permet d’apporter un éclat dans la sombre embarcation qui semble étroitement imbriquée dans l’astre lunaire. Le peintre se dégage ainsi des sujets religieux classiques, pour nous offrir un regard personnel qui inclut le mouvement des forces naturelles. Ainsi l’Alpha (ｱﾙﾌｧ) nous montre un fourmillement de vie auprès d’une croix obtenue dans la découpe d’une fine surface de bois, tandis que la lune de l’Univers (宇宙) étale son disque dans un épanchement d’or.

Cette expression tout à la fois religieuse et philosophique se traduit également, mais de façon plus discrète dans la notion de Passage (ﾄﾞｱｰ). L’œuvre au titre éponyme présente un premier plan vertical abstrait qui conduit le spectateur à projeter son regard vers le second plan représentant une ville. Cependant, la porte close nous empêche de pénétrer véritablement dans la cité. Nous demeurons observateurs, conscients du chemin à effectuer. Les prémisses de cette démarche se trouvaient déjà dans certaines œuvres plus anciennes comme le Chemin de pèlerinage (巡礼の道) ou L’arbre de vie (生樹).

Enfin, Miyamoto nous invite à la contemplation à travers une série d’œuvres plus abstraites. Après avoir passé plusieurs années à peindre le très célèbre Mont Fuji rougeoyant, il redécouvre le sujet avec un enthousiasme nouveau (Mt. 富士). Il s’agit désormais de jouer avec les thèmes traditionnels en laissant libre cours à une interprétation personnelle qui se veut riante et lumineuse. Il nous propose de suivre ses pas sur Le chemin de cerisier (桜の道), lucarne ouverte vers un audacieux contraste de rose et de jaune. Les couleurs forment des aplats légers et délicats soulignés parfois d’un fin trait sombre.  Dans les œuvres telles que L’odeur de pluie (雨の香) ou Les Papillons (蝶), les tons bleutés et verts, particulièrement frais offrent une étonnante transparence. L’emploi de pigments naturels et de matériaux précieux confèrent enfin à sa touche une signature très originale.

L’œuvre de Miyamoto étonne par sa diversité et son goût de l’innovation. Appuyée par une technique très sûre, elle peut se permettre aujourd’hui toutes les sortes de fantaisies. Souhaitons à l’artiste un grand plaisir dans cette nouvelle démarche.